短篇集 4 『奥托的悲喜交杂行商录』
『──少爷，感觉是不是有点吵闹？』
「是这样吗？」
这道熟悉声音滑进鼓膜，让原先在载货台的青年歪著头如此回问。
那是个一头灰发的细瘦青年。虽然感觉有些缺乏主见，但超出标准的端正长相与细心考量过的装扮，让他人并不会有很差的印象。
与其受到喜爱，将重心摆在不被厌恶上──尽量不让大众感性在坏的层面受到刺激，这就是青年对装扮的主要概念。
话虽如此，他并非是需要隐世才如此避免招摇。而是从事需要看重他人印象的工作──也就是以从商为业的旅行商人。
青年名为奥托?思文。以旅行商人独立生活，带著一头爱龙巡回各地旅行，就是所谓追逐梦想的无根旅人。
而奥托目前正在自己龙车的载货台固定行李。
将进货商品运到别的土地，在该处与金钱或其他商品进行交易获得利润。旅行经商的单纯架构就是这样，奥托的经商也没有例外。
这次奥托之所以会来到这个山间村落，也是为了贩卖先前进货的酒与嗜好品。这趟经商也顺利结束相当成功，再来只剩下出发这个轻松的选择。然而──
『不过少爷感觉还满心不在焉的。难得交易进行得这么顺利，但牧草的品质也没有很好喔。』
「你是假装担心我，想趁机要好吃的草吗？嘴巴真是越来越甜了呢。」
『虽然不敢说没有二心，不过担心少爷也是真的。当然如果能有好的牧草就更不用说了。』
「好好，我知道了。不过话说回来，听说最近一直持续歉收，庆祝和豪华餐点要等回到大都市才行了。」
『所以您是期待到想赶快出发吗？总觉得怪怪的呢。』
传来的声音对奥托的回答表示质疑。从长久交情能够发现这些细微的差距，也代表对方是值得信赖却不好应付的伙伴。
为了不让对方察觉焦躁心情，奥托更加放声说道：
「没什么事啦！总之在这里的生意已经结束！在合辛语录也说过『时间就是金钱』……」
「──商人先生！行脚商先生在吗！」
「────」
奥托的辩解被回响的男子粗厚喊叫声轻易盖过。
不论是在声量或是计画两方面都是。
『少爷，那是……』
「你不用说我也知道，忽尔芙。」
奥托声音中带有失望，他用手掩著脸蹲下身体，至少希望对方能没看到在这里缩成一团的他，但这个虚幻的愿望当然不可能实现。
「喔喔！您在这里啊，行脚商先生！有好消息！这是好兆头！」
对方掀开载货台的布帘探头向内窥视，一见到奥托便绽放笑容。奥托甚至没有力气说出「不准随便偷看别人的龙车」这个理所当然的常识。
奥托带著放弃挣扎的心情叹了一口气，无奈地站起身。
「呃……我记得您是……」
「柯林！柯林?拉布里尔！是这里基内布的代表！」
「喔……」
与提不起劲的奥托呈现对比，这位自称为柯林的男子可说是充满气势。
不论是越来越稀薄的头发、以及工整斑白的胡须，对方是年龄应该已经接近六十的初老男性，但他浑身涌现的霸气，甚至壮健得能将口水喷到载货台深处的奥托身上。
「所以柯林先生找我这个小小行脚商有什么事吗……」
「正是如此！其实是有事想找您商量，才会这样找行脚商先生！」
面对用手帕擦著脸战战兢兢询问的奥托，柯林仍紧咬不放。但其实他找人的事早已传到奥托耳中了。
「毕竟从村子头到村子尾都能听见啊……」
「您说了什么吗！？」
「不，没什么。是您听错了吧。」
「原来是听错啊！不过这实在是天降吉兆！」
柯林强硬地改成善意的解释，并且紧紧地握著拳头，然后用空著的手对呆站原地的奥托招了招手。
「来来！在这么狭窄的地方说话实在不太好，请先到寒舍坐坐。在那里有重要的事要告诉行脚商先生！」
看来奥托已经无法选择拒绝。在双方一来一往之间，他也想避免爱用的龙车被喷得到处都是柯林的口水。就算被看扁是狭窄的地方，对奥托而言，这还是几年来持续一同奔驰的重要龙车。
『节哀顺变，少爷。』
正当奥托准备跟在意气风发的柯林身后时，伙伴朝他发出这道声音。声音中含有货真价实的同情声，让奥托深深地叹了一口气。
「所以我才想赶快出发啊……」
『就算早几秒出发也不会变的，少爷真的很不会抓时间。』
「关于这点实在没办法辩解呢……」
奥托无可辩解地举起双手表示投降。
「嗯嗯？行脚商先生，您是在对谁说话呢？」
柯林突然停下脚步，探头探脑地环视四周并歪著头。他眼中似乎见不到奥托说话的对象，实际上此种认知也没有问题。
因为奥托身边并没有可以说话的「人类」。
可惜的是，奥托并没有理由详细说明这点。因此奥托只是对柯林的疑问回以「没事」并耸了耸肩。
「我没有跟人说话。那也是听错了吧？」
「唔嗯，没想到居然会一直听错……这是接二连三的好兆头！简直像是希望如喷泉涌出的状况！看来一起步就很顺利啊，行脚商先生！」
连续听错应该不是好兆头，而是某种疾病或凶兆，但奥托并没有特别提及，只是带著疲累神情敷衍地笑著回答「说得也是。」
『真是的……』
对于奥托的陪笑，只有拥有蓝色皮肤的地龙彷佛叹息般望著他此种模样。
「基内布」是隐藏于露格尼卡王国南方山间的不起眼村镇。
原本附近有采掘魔矿石的矿山，在该处工作的作业员与家族建设的住居，似乎就是这个村镇发展的起源。小聚落逐渐聚集人群发展，才演变成目前村镇的规模。
「但就在即将发展成城镇的时候，最重要的矿脉却罄竭了！原本期待这里会成为寇斯兹尔第二而移居过来的祖父，当初真是失望透顶呢！」
「矿山都市『寇斯兹尔』啊……那里无穷无尽的矿脉占了王国大半魔石产业，真不愧是传闻中龙筑巢的地方。」
「喔喔，真是知识渊博！以商立身的男人就该是这样！」
坐在正面的柯林不断口沫横飞地发出赞美，坐在待客用沙发上的奥托带著陪笑，努力地躲避著话题与飞来的口水。
出发被拦下后，他被柯林带到这个村镇最大的豪宅──话虽如此，规模当然无法与王都的真正豪宅比拟，但确实是基内布最有看头的房舍。
看来柯林自称是村镇代表并非空穴来风。
原本奥托是很乐意接受领土掌权者的请求，但只有这次情况不太一样。因此奥托只打算闲聊几句，便垂下眉角进入正题。
「话说柯林先生，您找我有什么事？」
「嗯。」
「如您所知，我只是个行脚商……是最不喜欢长久停留在某处，而且度过没有赚半毛钱时间的人种。在基内布的生意已经结束，如果可以，我想尽快越过山区……」
「──就是这样。」
奥托话说的虽急，仍然慎选话语费心地想告辞，但柯林将话打断让他闭起嘴，而且朝他的脸伸出手掌。
面对此种鲁莽举动而闭口不语的奥托，柯林再度同样说著「就是这样」。
「想找行脚商先生商量的事，正是越过山区！」
听到意料中的话语，奥托尽可能避免让柯林发现他内心的紧张。
越过山区──这是目前造访基内布无法避开的路程。
「────」
如果要在位于山区的基内布之间往来，就得使用从山脚开拓的山路。路程中必须使用谷底河川架设的桥，目前该桥处在无法通行的状态。而原因就是──
「行脚商先生应该也知道，先前连日大雨让谷底河川泛滥，所以通往山脚的桥被冲走，要进来这个村镇只能通过崎岖难行的山路！」
如同柯林所说，河川架设的桥被冲走，目前基内布正处于陆上孤岛的状态。
话虽如此，也并非是与外界完全隔离。只要放弃渡河并利用蜿蜒崎岖的山路，便能在山脚与村镇间往来。
但需要花费渡桥的数倍时间与跋涉危险山路，应该不会有人不惜做到这种地步，挑战来到这个没有多大利益的基内布行商。
原本在山中的基内布就有一定程度的自给能力，区区几个月没有行脚商也不会构成严重问题。因此村长认为理应会有好一阵子无法在基内布见到行脚商──结果奥托就来到了这个地方。
「我原本觉得忍耐到桥修复也是无可奈何的事，行脚商先生来访真是天大的好消息！就算不愁食粮，只有嗜好品实在是没有任何管道取得啊！」
「这对双方都是很幸运，多亏这样我也难得赚了一点小钱……」
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「是这样吗？」
这道熟悉声音滑进鼓膜，让原先在载货台的青年歪著头如此回问。
那是个一头灰发的细瘦青年。虽然感觉有些缺乏主见，但超出标准的端正长相与细心考量过的装扮，让他人并不会有很差的印象。
与其受到喜爱，将重心摆在不被厌恶上──尽量不让大众感性在坏的层面受到刺激，这就是青年对装扮的主要概念。
话虽如此，他并非是需要隐世才如此避免招摇。而是从事需要看重他人印象的工作──也就是以从商为业的旅行商人。
青年名为奥托?思文。以旅行商人独立生活，带著一头爱龙巡回各地旅行，就是所谓追逐梦想的无根旅人。
而奥托目前正在自己龙车的载货台固定行李。
将进货商品运到别的土地，在该处与金钱或其他商品进行交易获得利润。旅行经商的单纯架构就是这样，奥托的经商也没有例外。
这次奥托之所以会来到这个山间村落，也是为了贩卖先前进货的酒与嗜好品。这趟经商也顺利结束相当成功，再来只剩下出发这个轻松的选择。然而──
『不过少爷感觉还满心不在焉的。难得交易进行得这么顺利，但牧草的品质也没有很好喔。』
「你是假装担心我，想趁机要好吃的草吗？嘴巴真是越来越甜了呢。」
『虽然不敢说没有二心，不过担心少爷也是真的。当然如果能有好的牧草就更不用说了。』
「好好，我知道了。不过话说回来，听说最近一直持续歉收，庆祝和豪华餐点要等回到大都市才行了。」
『所以您是期待到想赶快出发吗？总觉得怪怪的呢。』
传来的声音对奥托的回答表示质疑。从长久交情能够发现这些细微的差距，也代表对方是值得信赖却不好应付的伙伴。
为了不让对方察觉焦躁心情，奥托更加放声说道：
「没什么事啦！总之在这里的生意已经结束！在合辛语录也说过『时间就是金钱』……」
「──商人先生！行脚商先生在吗！」
「────」
奥托的辩解被回响的男子粗厚喊叫声轻易盖过。
不论是在声量或是计画两方面都是。
『少爷，那是……』
「你不用说我也知道，忽尔芙。」
奥托声音中带有失望，他用手掩著脸蹲下身体，至少希望对方能没看到在这里缩成一团的他，但这个虚幻的愿望当然不可能实现。
「喔喔！您在这里啊，行脚商先生！有好消息！这是好兆头！」
对方掀开载货台的布帘探头向内窥视，一见到奥托便绽放笑容。奥托甚至没有力气说出「不准随便偷看别人的龙车」这个理所当然的常识。
奥托带著放弃挣扎的心情叹了一口气，无奈地站起身。
「呃……我记得您是……」
「柯林！柯林?拉布里尔！是这里基内布的代表！」
「喔……」
与提不起劲的奥托呈现对比，这位自称为柯林的男子可说是充满气势。
不论是越来越稀薄的头发、以及工整斑白的胡须，对方是年龄应该已经接近六十的初老男性，但他浑身涌现的霸气，甚至壮健得能将口水喷到载货台深处的奥托身上。
「所以柯林先生找我这个小小行脚商有什么事吗……」
「正是如此！其实是有事想找您商量，才会这样找行脚商先生！」
面对用手帕擦著脸战战兢兢询问的奥托，柯林仍紧咬不放。但其实他找人的事早已传到奥托耳中了。
「毕竟从村子头到村子尾都能听见啊……」
「您说了什么吗！？」
「不，没什么。是您听错了吧。」
「原来是听错啊！不过这实在是天降吉兆！」
柯林强硬地改成善意的解释，并且紧紧地握著拳头，然后用空著的手对呆站原地的奥托招了招手。
「来来！在这么狭窄的地方说话实在不太好，请先到寒舍坐坐。在那里有重要的事要告诉行脚商先生！」
看来奥托已经无法选择拒绝。在双方一来一往之间，他也想避免爱用的龙车被喷得到处都是柯林的口水。就算被看扁是狭窄的地方，对奥托而言，这还是几年来持续一同奔驰的重要龙车。
『节哀顺变，少爷。』
正当奥托准备跟在意气风发的柯林身后时，伙伴朝他发出这道声音。声音中含有货真价实的同情声，让奥托深深地叹了一口气。
「所以我才想赶快出发啊……」
『就算早几秒出发也不会变的，少爷真的很不会抓时间。』
「关于这点实在没办法辩解呢……」
奥托无可辩解地举起双手表示投降。
「嗯嗯？行脚商先生，您是在对谁说话呢？」
柯林突然停下脚步，探头探脑地环视四周并歪著头。他眼中似乎见不到奥托说话的对象，实际上此种认知也没有问题。
因为奥托身边并没有可以说话的「人类」。
可惜的是，奥托并没有理由详细说明这点。因此奥托只是对柯林的疑问回以「没事」并耸了耸肩。
「我没有跟人说话。那也是听错了吧？」
「唔嗯，没想到居然会一直听错……这是接二连三的好兆头！简直像是希望如喷泉涌出的状况！看来一起步就很顺利啊，行脚商先生！」
连续听错应该不是好兆头，而是某种疾病或凶兆，但奥托并没有特别提及，只是带著疲累神情敷衍地笑著回答「说得也是。」
『真是的……』
对于奥托的陪笑，只有拥有蓝色皮肤的地龙彷佛叹息般望著他此种模样。
「基内布」是隐藏于露格尼卡王国南方山间的不起眼村镇。
原本附近有采掘魔矿石的矿山，在该处工作的作业员与家族建设的住居，似乎就是这个村镇发展的起源。小聚落逐渐聚集人群发展，才演变成目前村镇的规模。
「但就在即将发展成城镇的时候，最重要的矿脉却罄竭了！原本期待这里会成为寇斯兹尔第二而移居过来的祖父，当初真是失望透顶呢！」
「矿山都市『寇斯兹尔』啊……那里无穷无尽的矿脉占了王国大半魔石产业，真不愧是传闻中龙筑巢的地方。」
「喔喔，真是知识渊博！以商立身的男人就该是这样！」
坐在正面的柯林不断口沫横飞地发出赞美，坐在待客用沙发上的奥托带著陪笑，努力地躲避著话题与飞来的口水。
出发被拦下后，他被柯林带到这个村镇最大的豪宅──话虽如此，规模当然无法与王都的真正豪宅比拟，但确实是基内布最有看头的房舍。
看来柯林自称是村镇代表并非空穴来风。
原本奥托是很乐意接受领土掌权者的请求，但只有这次情况不太一样。因此奥托只打算闲聊几句，便垂下眉角进入正题。
「话说柯林先生，您找我有什么事？」
「嗯。」
「如您所知，我只是个行脚商……是最不喜欢长久停留在某处，而且度过没有赚半毛钱时间的人种。在基内布的生意已经结束，如果可以，我想尽快越过山区……」
「──就是这样。」
奥托话说的虽急，仍然慎选话语费心地想告辞，但柯林将话打断让他闭起嘴，而且朝他的脸伸出手掌。
面对此种鲁莽举动而闭口不语的奥托，柯林再度同样说著「就是这样」。
「想找行脚商先生商量的事，正是越过山区！」
听到意料中的话语，奥托尽可能避免让柯林发现他内心的紧张。
越过山区──这是目前造访基内布无法避开的路程。
「────」
如果要在位于山区的基内布之间往来，就得使用从山脚开拓的山路。路程中必须使用谷底河川架设的桥，目前该桥处在无法通行的状态。而原因就是──
「行脚商先生应该也知道，先前连日大雨让谷底河川泛滥，所以通往山脚的桥被冲走，要进来这个村镇只能通过崎岖难行的山路！」
如同柯林所说，河川架设的桥被冲走，目前基内布正处于陆上孤岛的状态。
话虽如此，也并非是与外界完全隔离。只要放弃渡河并利用蜿蜒崎岖的山路，便能在山脚与村镇间往来。
但需要花费渡桥的数倍时间与跋涉危险山路，应该不会有人不惜做到这种地步，挑战来到这个没有多大利益的基内布行商。
原本在山中的基内布就有一定程度的自给能力，区区几个月没有行脚商也不会构成严重问题。因此村长认为理应会有好一阵子无法在基内布见到行脚商──结果奥托就来到了这个地方。
「我原本觉得忍耐到桥修复也是无可奈何的事，行脚商先生来访真是天大的好消息！就算不愁食粮，只有嗜好品实在是没有任何管道取得啊！」
「这对双方都是很幸运，多亏这样我也难得赚了一点小钱……」
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