七情苦07_仵作惊华
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七情苦07

  仵作惊华!

  七情苦

  “拜见孙指挥使。”

  戚浔嗓音低沉,熟悉她的人,定能看出她的紧张,可孙律只与她有几面之缘,并未瞧出异样,而戚浔行了礼看回戚淑,她屏住呼吸,憋出了一丝泪光。

  “你……你竟是戚淑姐姐?”

  戚淑以为戚浔认出了她,当下以哭腔道:“是我啊妹妹,当初我比你提前入京,之后便与你分开,一晃已经十三年了,你不知道,大姐和弟弟都在路上得了重病,后来案子没审完,大姐便没了,弟弟撑到了案子结束,可他是男眷,跟着叔伯们被发配幽州,在路上也没了……”

  戚淑忍不住落下眼泪,又一把抱住戚浔,“我以为我们戚家只有我一个了,没想到妹妹你还活着,呜呜,妹妹,这些年,我们都过的好苦啊,我头次见你,只听你姓戚,便多看了你一阵,第二次才听到你名字,若是早些与你相认便好了。”

  孙律就站在马车前,戚浔一把抱住戚淑,埋头在她肩上,也跟着呜咽起来,“我……我以为姐姐们和弟弟都还好好的,怎么会……”

  “当年连日大雪,我们入京途中,那些官差待我们如牲畜,但凡没有银钱给他们,他们动辄打骂,伤了病了,也不管死活,我当时也染了伤寒,却运气好最终保住了性命,姐姐和弟弟却没有那般好命,妹妹,我以为你也被折腾没了……”

  戚浔哽咽着摇头,“没有,我遇见了贵人活了下来。”

  “行了,你们姐妹也无需站在外头叙旧。”孙律忽然开了口。

  他这般一发话,戚淑立刻将戚浔放了开,又擦了一把脸上的泪水,看向这小院,“是了,不好这样在外面失礼,妹妹,这是你住的地方?”

  戚浔也擦着眼角,“对。”她指着院子道:“请指挥使和姐姐进去说话。”

  几下将院门打开,戚浔带着戚淑和孙律进了院子,这宅子外面看着还好,里头却颇为冷清简朴,待进上房点了灯,戚淑打量着屋子道:“这是你买的宅子吗?”

  “不是,是我师父留下的,师父便是我说的贵人。”

  她一边沏茶一边将这些年的经历道来,皆是实打实并无隐瞒,孙律像个局外人一般坐在一旁,却听得仔细。

  待戚浔说完,戚淑道:“那义庄之地那般骇人,仵作也是不好当的,不过幸而你坚持了下来,至少……至少没有沦落风尘。”

  戚浔关切的问:“姐姐这些年呢?”

  戚淑红着眼道:“当年定案之后,要么被发配去兖州做苦役,要么便去教坊司,我当时选择去了教坊司,一开始在密州,后来辗转到了青州,这些年,一直在青州苟活罢了,此番若非指挥使,我只怕还没法子进京。”

  戚浔给二人奉茶,疑惑的看向二人,戚淑心知她猜度他们二人关系匪浅,忙道:“不是妹妹想的那样,指挥使带我入京,其实是为了一桩旧案。”

  戚浔心跳如鼓,面上迷惑道:“旧案?”

  戚淑看了孙律一眼,问她:“不错,妹妹可还记得,当年我们到了蕲州遇上大雪,便入了一家寺院的养济院,在那养济院之中,本就有许多流民孩童,指挥使说,有两个逃犯,就躲在那群孩童之中。”

  “自然记得。”戚浔回想道:“当时西北西南多有灾祸,那年流离失所的孩童极多,我们当时在蕲州困了半月,便一直住在那养济院中。”

  “我记得你当时生病,后来雪停路通了,差役便当先带了能赶路的先走一步,我……我后来打听不到你的消息,还以为你当时生病没了。”

  戚浔隐约记得当年的境况,戚家罪眷几十人一同到了养济院,他们并非同支,彼此间并不亲厚,凛冬苦寒,赶路多日,老小都没了人形,其中伤寒重病者不止一人,而戚家这几个小辈本是至亲,可因真正的戚浔是庶出幼女,不仅差役苛待,连每日的饭食,也被嫡出的三个姐弟抢去,也因此,她越发无力抵抗病痛。

  那时她自己和玉娘怕押送差役,藏在流民之中不敢妄动,日日警醒的盯着这行人的动静,因此将这些看的真切,还曾给那小戚浔塞过一回面饼。

  后来路通了,戚家三姐弟并非无能为力,是他们怕被拖累,狠心将小戚浔抛下离开,彼时的光景,他们知道将小戚浔扔下她便必死无疑,可他们还是走了。

  而真正的戚浔,果然没活几日便咽了气。

  如今的戚淑做姐妹情深之状,好似忘了当年诸多恶行,戚浔作为一个局外人,反倒记得清楚,她心底发凉,面上唏嘘道:“当时姐姐们走了,我第一个人在养济院,也无人照顾,幸而寺内的师父偶尔给些饭食,这才撑了下来,当时我也以为自己快死了。”

  戚淑好似想起了什么,面色微僵,忙又上前抓住戚浔的手,“妹妹,当年我们都自身难保,可如今我们活下来了,便是上天的眷顾。”

  她看了一眼孙律,“指挥使有些话想问你。”

  戚浔也看向孙律,孙律道:“当年你姐姐他们离开养济院的时候,我要找的那两个女童应该还在其中,后来没几日,其中一个女童便死了,你可知晓此事?”

  戚浔仔细的回忆,“当年养济院的人很多,那几日又尤其寒冷,卑职自己病的重,对外面的事了解并不多,好像的确有人死了,是男孩还是女孩卑职记不清了。”

  孙律道:“在这之前,其中有个女童逃走了,你可能想的起来?这个女童和你姐姐年岁差不多,也是官门出身,模样和真正贫苦的流民并不一样,你仔细想想。”

  戚浔去看戚淑,戚淑捏了捏她掌心,“妹妹,好好想想,若想到了,帮着指挥使找到了那人,咱们姐妹以后便有好日子过了。”

  戚浔作难道:“姐姐走的时候,应当知道我病的不轻,我还记得当日我缩在破烂的毡探之中取暖,多日都难起身走动,除了听身边进进出出的人议论外头的事情,别的我是一概不知的,死人非同小可,因此我知道,可其他的事,我当真记不清了。”

  戚浔又看孙律,诚恳道:“大人要追查逃犯,必定要准确的消息,卑职不敢乱说扰乱大人的判断。”

  戚浔到底是在衙门当差的,所言要稳妥的多,孙律表示理解,“当年在养济院的人太多,我要追查的人,很可能顶着别人的身份跑了,因此这些年一直难查到踪迹,你若是想到什么,要么告诉我,要么告诉临江王,此事事关重大。”

  戚浔自然连声应下,孙律打量她片刻,“当年你跟着你师父从洛州离开,是当时的洛州太守准许的?”

  戚浔应是,孙律道:“那这个太守倒是个好人。”

  戚浔忙附和,孙律又看了一圈这屋子,无意在此多留,便站起身要走,戚淑也跟着起身,又怕孙律丢下她似的,“妹妹,我改日再来看你。”

  戚浔自然只有应好的,将二人送到院门口,又目送马车离去,关上院门的那一刻,戚浔虚脱了一般的急喘了两口气!

  当年戚家几姐弟走的决绝,她入京之后也和她们不在一处大牢,后来之所以选择去义庄,除了不想去教坊司之外,也是怕碰上她们,她后来还打听过,知道他们去的地方都很远,便以为这辈子都没再见面的可能。

  可她到底还是太过侥幸了。

  孙律的马车上,他看着眼眶微红的戚淑道:“戚浔似乎没有你这样动容。”

  戚淑低着头,犹豫一瞬轻声道:“当年她病重,我们以为她活不成了,离开养济院的时候便未曾带上她,她……多半是记得此事的。”

  孙律想到戚浔刚才说过的话,心中了然,靠着车璧闭目养神起来,戚淑眸带儒慕的看着孙律,拢着双手安静了下来。

  ……

  第二日一早,戚浔忧心忡忡的往刑部去,刚到衙门之外,撞上从里面走出来的周蔚,周蔚眼下青黑一片,精神却是极好,“戚浔!昨夜我们抓到人了!”

  戚浔一愣,瞳底亮了亮,“抓到了谁?”

  “胡诚!还有一个宋志,下毒就是他们下的!”

  戚浔拧眉,“没有抓到潘若愚?”

  周蔚这才抓了抓脑袋,“没有,潘若愚不在万年观,不过我们在万年观发现了其他人的行装,不知道是不是胡诚发现自己被跟踪之后,让其他人去别处躲着了。”

  二人一同进门,戚浔往后堂看了一眼,“王爷可在?”

  周蔚道:“不在,昨日将人抓回来之后,立刻提审,可这胡诚和宋志都是硬骨头,只承认自己下了毒,却不交代潘若愚的去向,甚至说,潘若愚已经离开了京城,王爷今日要入宫,天亮之前令我们修整,又让少卿大人和李捕头白日再审。”

  周蔚指了指后堂,“他们眼下还在补觉,江校尉也在,我是饿了,想出去找点吃的。”

  二人入夹道进了后院,也不好去扰他们补觉,便站在院中说话,戚浔问:“可搜到了砒石和他们炼制的毒药?”

  “搜到了,搜到了半斤,还有丹炉。”周蔚哼了一声,“原来那潘霄汉在京城之时信道,当时万年观快要开不下去了,是潘霄汉给了银钱,等于救了万年观一命,如今观中只有一个老道长和一个小道士,都一并带回来了。”

  “这二人嘴巴没那么硬,他们说当时潘若愚回京无处躲藏,便求上门来,他们自然收留,且潘霄汉对他们有恩,他们也不相信潘霄汉会成为贪官污吏,便帮着潘若愚和胡诚几个隐藏行踪,再加上他们观中香火也不盛,因此躲藏了几月都未被发现。”

  “至于炼制毒药,老道长和小道士都说自己不知道,只以为潘若愚他们在炼丹,可我觉得,他们是知道的,毕竟那动静不小,且潘若愚回京救父,总得有个门路,整日窝在屋子里炼丹,这说得过去吗?”

  戚浔也觉有理,“那他可有说潘若愚何时离开道观的?”

  “潘若愚身边还有一人,是昨天早上离开的,昨个早上正是凤凰池会馆的西凉人中毒之时,且胡诚被跟踪,也是那之后,不像是胡诚说的,潘若愚发现官府要找他们了,便离京逃了,不过为了保险起见,王爷还是让京畿衙门派人出城追查了。”

  周蔚往他们补觉的屋子看了一眼,“并且王爷已经让衙门发潘若愚的画像了,将其定为逃犯,又在城门设下关卡,如果他还在城内,肯定无处躲藏。”

  戚浔点了点头,这时看到那屋门一开,竟是江默从里面走了出来,她便对周蔚道:“你不是要去吃早饭?”

  周蔚腹中空空,的确饿得慌,他这些日子也算和江默熟悉了,便主动问道:“江校尉想吃什么?我出去买些早饭来。”

  江默道:“那麻烦你,吃包子便好。”

  周蔚应了声好,又对戚浔道:“我等下回来。”

  他说完便走,戚浔左右看看,示意江默到自己这边来说话。

  江默快步而来,带二人站在廊檐之下,戚浔才低声开了口,“孙律昨夜去了我家中。”

  这一句话,便惊得江默面色一白,他看向戚浔,便见戚浔面上也是前所未有的凝重,待他收回视线,戚浔才继续说下去。

  “他找到了戚家人,戚浔的姐姐戚淑,这个姐姐便是孙律从南边带回来的美妾,我在国公府曾见过两次,她通过名字认出我,而后告知孙律,孙律应该细查过我的经历,因此肯定我的身份,昨夜他们二人到我家里,戚家姐姐与我相认,并未发现顶替之事,又问我当年在养济院的事。”

  傅玦早前便对戚浔说过孙律在找陆氏后人,可当时并不紧迫,戚浔便未将此事告知江默,如今却不一样,她语速疾快的道:“孙律以为我已经死了,在向我打探姐姐的去向,我暂时糊弄过去,不过有这个戚淑在,我还是有暴露的危险。”

  “并且也要让姐姐知道如今的情形,戚淑应当是见过她的,我打算用告知长福戏楼刘元已经被行刑的由头,去一趟戏楼告诉姐姐此事,让她有所戒备。”

  江默道:“戚淑可能发现你不是戚浔?”

  戚浔机警的看着四周,“暂时不会,不过我对戚家了解太少了,如今已经相认,往后必定还要见面,万一提起旧事,我不可能次次都糊弄过去。”

  江默瞳色微沉,“如果……如果威胁太大,我们便不能坐以待毙,她是个隐患,既是隐患,还是除掉为好。”

  戚浔猝然看向江默,江默冷着脸道:“不可能因为一个她折了你,这些事,我自然会去做。”

  “兄长——”

  戚浔心跳的厉害,她不赞同江默,却似乎也没有理由否定江默,深吸口气,戚浔道:“总有别的办法,眼下我还应付的了,兄长贸然行事也容易暴露自己,何况她在我们的案子里是无辜的,还不到那一步。”

  江默没接话,戚浔转眸定定的看着他,片刻,江默才道:“我明白你的意思。”

  戚浔松了口气,“我下午去见姐姐,戚淑我也会尽力应付,兄长放心。”

  江默“嗯”了一声,戚浔只觉二人不能说的太久,很快便往前院去,待周蔚提着包子回来,便见戚浔在前院和刑部的小吏说话。

  没多时李廉和宋怀瑾起来,几人一同用过早膳,江默便道:“今日潘若愚的画像已经发了,我带人往城中各处巡查看看,若少卿大人和李捕头提审得了信,便往巡防营送消息便是。”

  待江默离开衙门,李廉和宋怀瑾便入地牢提审胡诚和宋志,此时,戚浔才见到这二人,胡诚果然和几个小乞丐形容的一样,身材高大,面色黝黑,一看便是个吃过苦的粗人,一旁的宋志也是如此,只是个头稍矮。

  宋怀瑾将宋志单独带入审问室,宋志耷拉着脑袋,虽是紧张,却并不如何畏怕,宋怀瑾冷笑了一声,“看来你是铁了心不说了,你和胡诚独身一人,家中无妻儿老小,所以是要将这条命豁出去了?你们如今被抓进来,潘若愚却还在外面逍遥,你们就没有一点儿不甘心?”

  宋志抬眸看宋怀瑾一眼,“我们的性命便是潘大人救得,没有潘大人,一年前我们已经死了,就算如今要判我们的死罪又如何?这一年本就是我们活多了的。”

  宋怀瑾拧眉,“他是救了你们,可你们是盐工,应该最为嫉恨那些盐政上贪污腐败之人,他和当地盐商多有勾结,一边在你们跟前做出青天大老爷的正直模样,一边却将你们的血汗钱亏空,你竟无半点憎恨?”

  宋志闻言激动的道:“亏空的人不是潘大人!”

  “不是潘霄汉?那是谁?”宋怀瑾坐在桌案之后,“潘霄汉在禹州认盐政使两年,他是盐务上最大的官,难道还有别人越过他贪污不成?”

  宋志一声冷笑,“这就要问问京城的那些大官了!但凡去过禹州的,哪个不是盆满钵满的离开?潘大人为一方盐政使,也有他的难处,可最终将过错全都归在他一个人身上,谁不替他喊一声冤枉?这大周从上至下,真是烂透了!”

  “这便是你们在城中下毒毒害老百姓的原因?你们毒害的人,有很多都是寻常百姓,他们家里几辈子没有一个做官的,平日里都辛辛苦苦的出工干活养活一大家子,被你们毒死的老伯,马上就要过六十大寿,他又与你们有什么仇怨?”

  宋志面色微僵,他垂下脑袋,紧握着双拳:“如果这是个讲道理的世道,我们又何至于走到这一步?我们是被逼的,如果不用这样的法子,根本没有人听得到我们说话。”

  “潘若愚也不行?他是个读书人,他难道不知朝堂法度?”

  宋志又冷冷一笑,“他的性命尚且保不住,读书人又如何?”

  “此话何意?有人要害他不成?”

  宋志抿唇,“你们那叫拱卫司的衙门,不就是如此行事吗?想定谁的罪,便定谁的罪,谁若是不服,便先要了其性命让他永远不能开口!”

  宋怀瑾沉声道:“真的有人要杀潘若愚?”

  宋志面生悲戚,可无论宋怀瑾再如何问,他都只是些愤慨之言,再不愿往下说了,不多时,宋怀瑾又提审胡诚,胡诚所言,竟也和宋志一样,如此折腾到日头西斜,也没个问出潘若愚的下落。

  宋怀瑾和李廉走出地牢之时皆若有所思,宋怀瑾道:“今日议和和谈,王爷只怕不会来刑部,凭他们说的有人要害潘若愚,这案子像真的有隐情,也只能靠王爷去探究探究了。”

  戚浔也觉或许那潘霄汉真有冤屈,见天色不玩,她当先提出告辞,宋怀瑾见状便道:“今日怎么这样早?”

  戚浔毫不隐瞒,“刘元前日问斩,不知长福戏楼是否知道了,我多日未见凝霜姑娘,想借此去探望探望。”

  宋怀瑾道:“你们倒算有缘分。”

  戚浔辞别二人,出衙门直奔东市广安街,到了戏楼时,正值黄昏时分,戏楼如今恢复了生意,天色还未黑,大堂已零散坐了许多客人,门口的伙计认得戚浔,听她要见玉娘,立刻带着她去厢房。

  玉娘正在帮柳凝香装扮,见她来了,自然大喜过望,几人寒暄一阵,玉娘便道:“今日第二场才是我的,我带姑娘去后面坐坐。”

  大部分人都在戏楼准备开演,后宅之中反倒清寂下来,戚浔到了玉娘的屋子,一进门戚浔面上笑意便散了,“姐姐开着门便是,我来是有事告知姐姐。”

  开着门院子里便一览无余,也不怕有人偷听,玉娘面色一肃,知道有事不妙,待戚浔将戚淑之事道来,她当下骇的摇摇欲坠。

  “怎会是她!”

  “是孙律找到的,他查到了白马寺养济院。”戚浔低声道:“眼下唯一好的,是他以为我死了,而对姐姐和兄长的下落并无踪迹,我来便是想告诉姐姐要小心一二,绝不能对外人提起在白马寺养济院待过,再者,我是想问问姐姐,可还记得当日戚家一行的境况?”

  玉娘仔细回忆,却也只和戚浔记得的差不多,“妹妹可是担心戚淑辨出你不是戚家幼女?”

  戚浔点头,玉娘也忧心忡忡道:“过了十多年,寻常人这般久没打过照面,也没见过画像,记忆当是模糊的,唯一担心的是她说起小时候的事,你全不知道,如此麻烦就大了,毕竟分开的时候六岁,还是能记得些事。”

  戚浔担心的正在此处,而事到如今,只能硬撑下去,对玉娘略作安抚,戚浔也不敢多留,没多时便告辞离开了戏楼。

  ……

  天黑时分,傅玦才从宫中出来,今日西凉百般耍赖,和谈果真不顺,文臣之间的胡搅蛮缠与唇枪舌战,实在是磨人心神。

  傅玦正捏了捏眉心,后面忽然有快马追上来,驾车的林巍道了一声“指挥使”,傅玦便将马车帘络掀了开,朝外一看,果然是孙律。

  他便道:“你怎此刻出宫?”

  孙律在马背上道:“刚见了圣上,你们和谈的事我听说了,看样子还有得磨。”

  傅玦道:“是啊,西凉重武轻文,可这几个老臣却不简单。”

  孙律摇了摇头,忽而问:“你今日见过那仵作姑娘了?”

  傅玦掀着帘络的指节一紧,“戚浔?”

  “不错。”

  “今日我未去刑部,并未见着,怎么?你有什么案子需要仵作?”

  孙律便道:“我上次问你她是因何沦为罪族,你只说她家里是贪腐,却未说是科场上的贪腐,若是你早说明白,我便早能找到她。”

  傅玦满面不解,“这是何意?”

  孙律便道:“我前次与你说过,查到了那两家后人曾在禹州一处养济院出现过,其中一人病死,另一人逃脱了,而那时,曾有一罪族被押解入京,路上也在那养济院停留过,这一家罪族,便是你那个小仵作一家。”

  傅玦意外道:“戚家?”

  “不错,就是蕲州戚家,他们族中当初牵连了许多人,分了几批被送入京中,他们是最后一批,我查到这消息之时,便一直在找戚家人,你上次见过的淑儿,全名叫戚淑,他便是我从南边带回来的,你大抵想不到,她是戚浔同父异母的亲姐姐。”

  马车在长街上辚辚而动,远处的灯火落在傅玦面上,令他眼底像有寒芒簇闪,他默了默才道:“竟如此巧合!那日戚浔救了她,难道也是冥冥之中的缘分?”

  随之他又无奈道:“怪道你忽然带了美妾回来,我以为你转了性,那你打算何时让她们姐妹相认?”

  “已经相认了。”孙律扬着下颌,“昨天晚上,我带着戚淑去见了戚浔,他们姐妹二人抱着哭了一回,我本想问问戚浔还记不记得当年在养济院的事,可当时她病重,根本记不清事了。”

  孙律很是遗憾,“我府中其他几个姑娘,也都是从南边找来的,建元十九年到建元二十一年,都在白马寺养济院待过一段,只不过她们如今已认不出当年的人了。”

  “原来你费了这般多功夫,还将人养在府中。”

  “没法子,若是她们能帮我追到那失踪的姐弟,我费再多功夫也值得。”孙律说着看向傅玦,“都是为了办差,我看你对戚浔也颇为看重,我还没说你是不是心猿意马了呢,戚浔那丫头虽是坎坷了些,却不损模样气度,只是身份低了些,不过你若喜欢那样的,放做身边人也不是不行。”

  傅玦挑眉,“看重也各有各的不同,可不都是关乎男女之情的。”

  孙律笑开:“你多年在战场,到底和在京城长大的不同,我已交代了戚浔,让她若想起什么,可直接告知与你,你到时候记得找我。”

  傅玦点头,“你放心便是。”

  马车即将入安政坊,忠国公府和临江王府并不在一条街上,孙律与他告辞,很快策马消失在夜色之中,傅玦等他走远,立刻道:“去安宁坊。”

  林巍也听到了刚才的话,十分诧异戚浔还有个姐姐,他听傅玦语声沉重,也不知傅玦要去做什么,可他刚调转马头,傅玦又道:“算了,回王府。”

  林巍愕然,只好又按着原路走,待回了王府,林巍便道:“王爷怎又不去了?是担心戚姑娘?她从前孤零零一个人,如今多了个姐姐,应该没什么可担忧的,可真是巧了,她还救过这个姐姐。”

  傅玦道:“天色太晚了,她一个姑娘家去了多有不便,何况是为了这样的事,只怕要惊吓到她。”

  林巍笑道:“无怪乎戚姑娘说您是君子,还是您想的周到,等明日见了,再好好问问便是,您待她是越来越有兄长的做派了。”

  傅玦面无表情的听着这话。

  待进得书房,傅玦看公文时便有些心神不宁,等夜深了梳洗躺下,仍觉得放不下心,孙律虽然未像他一样少年上战场,可他是孙峮教出来的,幼时便知自己要担重任,这些年来行事作风便如他的名字一样颇为律己,他想做的事,不择手段也会去做。

  再多的担忧,也不及当面去问戚浔,杂思无益,傅玦很快令自己陷入睡梦之中,可他万万没想到,戚浔又入了他的梦。

  梦里似入迷津,他只听见戚浔的哭声,那哭音了无生念,仿佛陷入绝境之地,他心中着急,慌不择路的往哭声处急奔,待走到近前,眼前景致却又猝然一变。

  戚浔锦绣着身,云鬓高绾,正斜倚绿窗笑望着他,那双眼眸灵媚动人,缱绻婀娜,又露嗔怪之色,仿佛他来的太晚,傅玦只觉神魂摇曳,终忍不住朝她欺近。

  夜半时分,傅玦喘息着惊醒过来,那深入骨髓的颤栗还未消解,他望着黑漆漆的帐顶,心道他算哪门子的君子,他根本是禽兽不如!

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