054
“蜜娘？！”陈令茹惊喜地叫道。
引得走在前头的两个少年回头,蜜娘下意识也是回头看,正巧是对上后一位少年的目光,咬了咬舌头赶紧转回去,“令茹,曾伯母。”
曾氏喜笑：“蜜娘,你娘呢？可在这儿？”
江氏姗姗来迟,估计亦是听得外面的动静，“竟是凑巧碰一块儿了！”
曾氏后退几步，指着下边前头的少年,“刚巧前天我大儿来了，陪我一块儿来看首饰。令康，阿垣,这是沈夫人,叫一声“江姨”也是应当的。”
两声“江姨”响起之时，江氏心里头还在慌张地想,毫无准备,见面礼都没有......
就这般又回到楼上的包房中,两位少年分别向江氏行后辈礼,江氏瞧瞧那个又看看那个,这打皇城出来的少年郎果真是气度不凡，欢喜地摸了摸袖子,又忘了自己毫无准备，尬尬地放下手：“当真是好儿郎,你怎得也不带他们来我们家顽哩！”
“这不才来还没来得及,没想到你这几日在府城，恰好有一事要摆脱你。”曾氏说着，拉过那名叫“江垣”的，“阿垣，还要麻烦你们带回去了。”
江氏一头雾水。
“他是范先生的亲戚，此番来，哎，我也说不清。阿垣是来寻范先生的。阿垣，范先生便是在江姨家，正巧碰上了，便可让他们带你回去。”
蜜娘嘴巴张成“o”形，眼睛一个劲地往那江垣身上看，江垣余光瞥过，清隽的少年朝江氏行礼：“麻烦江姨了。”
他的面容上挂着浅浅的笑容，眉眼清俊，实在是很容易让人心生好感，身形似乎是比南方的小伙儿高大一点，江氏瞧着也是喜欢，这般少年郎放谁家不欢喜，“客气什么，范先生待我们家有恩，你是先生哪一边的亲戚？”
“范先生妻族那边的。”江垣少言，亦不多说清楚，江氏也不是那多嘴之人，心知范先生身份了得，这亲族定也是京城大家。
蜜娘有一搭没一搭地接着陈令茹的话，余光总忍不住飘向江垣，江垣如何能不知，眼睛直直地撞上她，蜜娘不敢瞧他，装作专注地同陈令茹讲话。
江垣收回视线，且是笑了笑。
陈令康对妹妹信中常常提及的闺中密友多有了解，手绕过陈令茹，摸了摸蜜娘的头，“茹姐儿，你瞧瞧人家姑娘，多乖巧，再看看你，疯癫小丫头。”
蜜娘：其实我很想拍掉你的手。
陈令茹斜视了一眼陈令康，朝他哼哼两声，翻了个白眼：“那你也得有人家哥哥这么好。”
“我待你哪里不好了？”
“哪里都不好。”
曾氏没好气地对他们说：“才几天呢，又吵吵闹闹的。哎，你们呐，也就分开了清净，分开了一个两个的惦记着对方。还是你们家淮哥蜜娘好，瞧瞧我家这两个，上辈子冤家似的。”
兄妹两都有些脸红，没好意思再拌嘴。
这生的岁数近了，每天就是战争与相爱，好的时候那是极好的，闹的时候又极闹腾的，感情毋庸置疑，分开了想，见面了吵。
江氏想想淮哥儿时的性子，就不是会闹腾的，有了蜜娘之后反倒更加懂事，从小到大，蜜娘的事情上，比他们这对父母还上心，虽然差了五岁，但其实也不大，不少差了六七岁还吵来吵去的，倒的确也是奇怪的，道：“打打闹闹感情好，年龄生的近了，能不吵闹嘛！”
蜜娘心道，她阿哥就从不同她吵闹，也不会和她抢东西。看了看陈令茹和陈令康，撑着下巴不说话。
这回来府城本来就是为了办置东西，回去还有事情要做，沈三和江氏也只带了蜜娘出来，今日便要回去。江垣要同他们一块走，陈令康也想去陈令茹一直提的春芳歇园林去玩玩，一下子都去了。
曾氏不好意思地添了不少礼品，江氏自是不肯要，“他们也叫我一声江姨，什么麻烦不麻烦，他们爱待多久待多久，我们家正好太大了，人又少。”
沈三知陈敏仪的大儿过来了，却不知江垣，得知他来找范先生，不多在意，范先生如今大抵是不愿意离开的，沈三瞧的出来，范先生颇为不喜京城。
蜜娘坐在靠窗的地方，对面是江垣，装作好奇地问道：“江哥哥，你找阿公干什么呀？”
江垣丹凤眼微微一眯，阿公？唇畔弯了弯，“家里所托，有些事情。”
蜜娘眼睛瞟着他，嘴唇抿成一条直线，手指头无意识地扣指甲缝，“你，不会要带阿公走吧？”
沈三正同陈令康说话，陈令康颇似其父，无论是面容还是性子，比较健谈，如今还年少，没有陈敏仪那般圆滑老成。
江氏旁边算账，闻言，抬头看了她一眼。
“也许吧。”江垣模棱两可地说，如果那人同意的话。
蜜娘瞬间心里沉到谷底，江垣惬意地瞧着她.....身后窗外的风景。
“你，你能不能不要带走阿公？”半晌，蜜娘又道，湿漉漉的小眼神望着江垣，好似你要是不答应她就能哭出来。
江垣：“为什么？”
“因为他是我阿公！你不能带走，不然，不然......”蜜娘想了想，脱口而出，“你就不能进我家！”
江氏呵斥道：“蜜娘！”
蜜娘委屈地别过头，毕竟也不是小孩子了，没得同两年前一般哭鼻子。
江垣坐直了身子，忙说道：“江姨，妹妹同我开玩笑的，当不得真。”
江氏软和了声音，“蜜娘小时候起，范先生便在我们家，蜜娘一直把先生当做亲爷爷看待，最为舍不得。”
江垣点点头，表示理解，道：“若是你阿公不想走，谁都不能让他走。”
回到家的时候，已经是傍晚了，因为知道他们会回来，范先生和沈兴淮等他们回来一块儿吃，却是不知道他们带了这么多人回来。
范先生看着兴冲冲向自己快走而来的蜜娘，露出和蔼的笑容，待看到后面走进来的江垣和陈令康，眼睛微微眯起，似是在打量他们。
蜜娘抱住范先生：“阿公！”
范先生摸了摸蜜娘的头，没有应，眼睛依然看着江垣。
江垣先行礼：“姑爷爷。”
“你是平文的孙子？”范先生利眼，这个少年眉眼间多有故人的影子。
“是。”江垣又道，“家祖去年去世了，祖母身体亦不大好，念及姑爷爷，便派侄孙前来看望，亦，有事相告。家祖去世前留下一份信件给您。”
说罢江垣就想拿出来，范先生制止住：“先吃饭吧，饭后再说。”
他神情有些恍惚，去年他同京中已经有了信件往来，知舅兄去世，人都会有这一遭，未想如此之快，嫂嫂的信中亦言，大期将至，从信中窥见此番江垣到来的原由，面色有些晦暗，步履蹒跚地走到桌边。
又添了几幅碗筷，江氏又让厨房再加了几道菜，范先生有些沉默，许是因江垣的话语，大家也都刚认识，这顿饭吃的不怎么尽兴。
吃过饭后，范先生带江垣到书房，沈兴淮带陈令康逛园林消食，陈令康亦是从父母的信中得知此人，知他十二岁童生，十四岁秀才，放在京中也是少年英才，颇有几分结交之意，初交之下，却是信了父亲所言，此子当真不类小地方所出。
“.......家祖逝世前，曾道最为对不起您，在病榻上的几个月一直派人寻找您的下落，好在在临死前得知了您的下落，知晓您过得不错后，便安心地走了。这封信是他在病榻上写的，那时还不知您的下落，藏在了床头柜中，祖母今年整理遗物时发现的。”
江垣双手奉上这封信，打量这位一直存在于长辈言语中的姑爷爷，他比祖父小上九岁，许是生活安康，虽是白发，精神姿态显得年轻不少。他年幼时常听祖父祖母提及这位姑爷爷，多有感慨：“如果没有你们姑爷爷，也不知如今咱们家还在不在，太后和圣上也全仰赖他保住了，到头来，是我们对不住他.......妻儿皆亡......”
范先生指尖颤抖着接过这封信，慢慢打开，一字一句地看下去，看到后头，忍不住老泪纵横，以袖掩面。
江垣眼观鼻，正坐着。
范先生以袖子擦面，啜泣几声，问道：“你祖母如今怎么样了？”
“亦有些小病小痛，每月御医都会来检查，目前应当无碍。此番来之前，祖母言，想再见您一面。但知您心中有痛，不忍您回伤痛之地。让我代她向您问好。”江垣又拿出祖母的两封信。
范先生没有立即看，旁击侧敲地问了他一些京中的事情，便不再多问，躺在大椅子中，显了老态，“......果然，老了，不中用了.......”
范先生摇摇头，便说：“你先出去吧，我知道了。”
江垣亦不多言，行礼出去。
他在书房门口站了一会儿，凉风吹拂而过，他才迈开步伐，这江南也没有传言中那般温暖，空气中带着阴冷。
这沈家，当真是冷清，下人也没有几个，这么大一个园林竟是只住着那么几个主人，他想着亦有些惊奇，这户人家没有祖辈没有兄弟吗？不过，清静些也好，他这般想着，就如同现在他漫无目的地走，也不会有人打扰他，将他引到什么地方。
苏式园林弯弯绕绕，多有岔路，他亦是不知怎么走的，竟是拐到了后边院子里，听到了人声。
“......我们种的萱草怎么还没有开花呀？不是都春天了吗？它是不是被冻死了？冬天这么冷......”
“不会吧......”
江垣笑了笑，走到了两个小姑娘的地盘，想转身悄悄离去，蜜娘一抬头，看到他背影，“江哥哥？你迷路了吗？”
江垣驻足，索性走过来，走到她们旁边，蹲下来，“这是萱草？”
陈令茹有些怕江垣，轻轻地点点头。
“忘忧草。”江垣心道，的确适合这两个姑娘，“还没到花期，四月到九月才是它的花期。”
“现在才三月份，还有一个月！”蜜娘遗憾地拨弄它的嫩绿叶，想想也就一个月，又美滋滋地笑了起来。
江垣很想告诉她们也许今年还不会开花，这花大抵也是去年种的，一般新载种的花不会那么快开花，但想想还是不说为妙，惹急了这姑娘，可是要被赶出去的，想着江垣就看着她的小梨涡笑着不说话。
不一会儿沈家的下人终于找到他了，那小厮估计也是满园子的找他，累的一个劲地喘气，且不过泡个水的时间这江公子就不见了人影，可把他吓得。
江氏给他们安排好了屋子，在沈兴淮的院子里，几个少年住一块有意思些，夜里，陈令康梳洗一番，到隔壁江垣的房间里，舒服地躺在摇椅里头，看江垣还在那儿看书，“阿垣，这地方可真舒服，难怪茹姐儿一天到晚嚷嚷着到这儿来。”
江垣合上书，瞥了他一眼，“你可以选择......做上门女婿。”
陈令康还满心期待他能说出什么好话，果真是狗嘴里吐不出象牙，坐起来：“要做也你来做，我家可只有我一个.......”又是想到了什么，闭了嘴，转换话题：“那姑娘的确是好看，水汪汪的，笑得时候甜滋滋的，怪不得叫蜜娘。”
陈令康不等江垣回话，又说：“哎不如回京城也去造一个这样的苏式园林？没想到这小地方还能有这么好的宅院，你试过这如厕和净房吗？”
江垣点点头：“他们家排水做的不错，热水怎么来我暂且不知，这民间不为人知的能工巧匠不知多少，倒也不足以稀奇。不过南方地暖倒是少见，他们家的地暖似是比咱们那边还要热乎一些，完全不需要点炉子。”
陈令康：“布局、景致亦是不差，京中不少江南进京的人家造了苏式园林皆没有其精致，不知出自谁之手，若是能要一张图纸便好了。”
一般人家有关家中布局的图纸不轻易给旁人，若是让有心人摸清了家里头的门路，便是不好。陈令康也只是说说。
“......哎，在这儿住几日赛神仙，难怪范先生不愿走了。也不知道以后还有没有机会来，好好享受几日吧。”陈令康此时还不知道江垣将住在这儿一段时间，以为他会同他一块儿回去。
江垣露出一个笑容。
第二日，范先生便在吃早饭的时候宣布，江垣将在这儿住下，沈三和江氏没有异议，沈兴淮微微侧头，对上江垣的视线，两只小狐狸都是笑着移开视线。
陈令康目瞪口呆，望着江垣已经想好了一千字骂人的话，说好的共同进退呢？
范先生对沈三道：“受他家中嘱托，他家出了一些事情，要我照料他一段时间，具体多久还未定。”
沈三只担心京中来的少爷能否住的习惯，他们家不习惯太多下人伺候，许多自己能做的事情都是自己来做的，便问道：“可要给他身边添个小厮？”
“不必。”范先生摆手，“我们怎么过他就怎么过，若真要做他的大少爷，回去便是了。”
江氏还是忐忑了几日，但江垣当真是世家出来的，无论是风度还是仪态都没得挑错，在这边适应性也极强，对什么都能安然接受，两个人并不麻烦，江氏渐渐放下心来，按照沈三说的，淮哥有的，再多准备一份便是了。
对外是声称江氏的远房亲戚，恰好江垣姓江，多了几分可信度。
陈令康和陈令茹在园林里住了几日就回去了，留下了江垣，他同淮哥同吃同住，并且一同跟着范先生读书习字，沈家人同他熟悉之后，没了起初的小心翼翼。
蜜娘也习惯了他在她家，多了几分亲近。
江垣原以为他会过得很冷清凄惨，也是没想到在这儿的日子比在京城还舒坦，从京中出来时的那几分难堪落寞也消散了些，多了几分心平气和。
范先生待他出去垂钓，问道：“这地方怎么样？”
“山清水秀，景美人美。”江垣坐在草地上，盯着水里。
范先生嗤笑：“哪里来的山。”
江垣拎起鱼竿，一条鱼甩上岸边，在地上跳动，他站起来，把它捡进鱼篓子，“您为什么在这儿待了这么多年？”
“起初，是为了恩情。这家女主人的母亲于我有恩，想让我教导她外孙，就是淮哥。后来住着住着，觉得挺舒服的，便不愿挪窝了。这家人，才是一家人的样子。我是瞧见了他们一家，从一户小人家，一步步发展到如今，老大老二老实憨厚，守着后边，老三往前冲，回头再拉扯老大老二，清明厚道。你在这儿住久一些，你就能明白，我所说的，那样子才是人家。”范先生也拉上来一条鱼。
江垣默而不语，京中人家是何等模样？一个大大的宅院，里头住着几十口甚至上百口人，大房二房......庶子庶女。也许做祖宗的，都没有认清家中的子孙，熬啊熬，熬到祖宗去世，分了家，又是周而复始。
这沈家确实是给他开了眼界，子女婚后便分家，各过各的，却是隔三差五地聚到一块儿，三家住的很近，时常串门。没有为了争夺管家权争夺家产的争锋相对，按照沈三如今的地位，家中这般清净也是少见。
“的确......”
范先生望向远处，将鱼竿甩远一些，“你可怨恨他们？”
江垣沉默了一会儿，此时阳光已经有些强烈了，他眯起眼睛，“怨恨过。”
没有人喜欢被抛弃，但两者中总会有一个是会被放弃的，而他恰恰是那个被放弃的。江垣能理解他们为了侯府荣耀的延续总要有人牺牲，可是他不是没能耐，毫不犹豫地选择了放弃他。祖父去世，上一辈情分不在，侯府走下坡路是必然的，皇上必然不会再那般优待下一辈，大房袭了爵位，却要蛰伏，而他首当其冲。
“你祖母，怕你想不开一蹶不振。”
“是她多虑了。”
范先生点点头，算是认同，“很多时候，远离别人才能想明白更多的事情。许多事情，内藏乾坤。阿垣，有些路，自己走，会比别人走得更远更稳。你自幼在你祖父祖母膝下长大，他们，更疼爱你。”
三月底，沈兴志迎娶了媳妇钱氏，是个大气的长相，不过一个月就能够把家中事务处理得井井有条，沈老头沈老太多有陈赞。
此时花氏当真是着急起夏至的婚事，夏至却是同沈二的徒弟苗峰看对了眼，让人惊愣，花氏冷着脸说不同意，便是有些僵持下来。
到了四月底，天气渐渐眼热了，大家穿的都轻薄了，蜜娘又可以同沈兴淮一块儿去跑马了。
然而她的萱草还是没有开花，她画完画，闷闷不乐地看着那幅画，她画了萱草的茎秆，就是没有花。
江垣走近，观摩她的画，起初他是不大习惯她的画法，如今瞧着却是别有风味，问道：“怎么了？没画好吗？”
她翘着嘴，抬起头，眼中没有神采：“我的萱草还没有开花......”
江垣忍不住笑了出来，看着她的嘴愈发嘟起，手放在唇畔边干咳两声，“也许，它今年不会开花。”
“为什么？”蜜娘睁着圆溜溜的眼睛，似是不可置信。
“因为，花在第一年需要生长，没有那么多精力去开花。”江垣弯下腰看她的画，摸了摸下巴，“似乎少了点什么。”
蜜娘失落地垂下脑袋，指着缺失的部分，“花，我想等它开花了画花的......”
江垣摸摸她的脑袋，“我见过萱草的花，我来帮你画。”
半个小时后。
江垣放下笔，沉默地看着那几朵萱草花。
蜜娘抬起头看看他，又看看那几朵花，“萱草的花......真的长这个样子吗？”
......江垣认真地点点头。
蜜娘有些失望，莫名地不期待它开花了，讪讪地说：“好吧。”
江垣咳嗽一声：“这幅画，蜜娘，可不可以送给我？”
蜜娘欣然同意，这么丑的花，她不要也罢。
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引得走在前头的两个少年回头,蜜娘下意识也是回头看,正巧是对上后一位少年的目光,咬了咬舌头赶紧转回去,“令茹,曾伯母。”
曾氏喜笑：“蜜娘,你娘呢？可在这儿？”
江氏姗姗来迟,估计亦是听得外面的动静，“竟是凑巧碰一块儿了！”
曾氏后退几步，指着下边前头的少年,“刚巧前天我大儿来了，陪我一块儿来看首饰。令康，阿垣,这是沈夫人,叫一声“江姨”也是应当的。”
两声“江姨”响起之时，江氏心里头还在慌张地想,毫无准备,见面礼都没有......
就这般又回到楼上的包房中,两位少年分别向江氏行后辈礼,江氏瞧瞧那个又看看那个,这打皇城出来的少年郎果真是气度不凡，欢喜地摸了摸袖子,又忘了自己毫无准备，尬尬地放下手：“当真是好儿郎,你怎得也不带他们来我们家顽哩！”
“这不才来还没来得及,没想到你这几日在府城，恰好有一事要摆脱你。”曾氏说着，拉过那名叫“江垣”的，“阿垣，还要麻烦你们带回去了。”
江氏一头雾水。
“他是范先生的亲戚，此番来，哎，我也说不清。阿垣是来寻范先生的。阿垣，范先生便是在江姨家，正巧碰上了，便可让他们带你回去。”
蜜娘嘴巴张成“o”形，眼睛一个劲地往那江垣身上看，江垣余光瞥过，清隽的少年朝江氏行礼：“麻烦江姨了。”
他的面容上挂着浅浅的笑容，眉眼清俊，实在是很容易让人心生好感，身形似乎是比南方的小伙儿高大一点，江氏瞧着也是喜欢，这般少年郎放谁家不欢喜，“客气什么，范先生待我们家有恩，你是先生哪一边的亲戚？”
“范先生妻族那边的。”江垣少言，亦不多说清楚，江氏也不是那多嘴之人，心知范先生身份了得，这亲族定也是京城大家。
蜜娘有一搭没一搭地接着陈令茹的话，余光总忍不住飘向江垣，江垣如何能不知，眼睛直直地撞上她，蜜娘不敢瞧他，装作专注地同陈令茹讲话。
江垣收回视线，且是笑了笑。
陈令康对妹妹信中常常提及的闺中密友多有了解，手绕过陈令茹，摸了摸蜜娘的头，“茹姐儿，你瞧瞧人家姑娘，多乖巧，再看看你，疯癫小丫头。”
蜜娘：其实我很想拍掉你的手。
陈令茹斜视了一眼陈令康，朝他哼哼两声，翻了个白眼：“那你也得有人家哥哥这么好。”
“我待你哪里不好了？”
“哪里都不好。”
曾氏没好气地对他们说：“才几天呢，又吵吵闹闹的。哎，你们呐，也就分开了清净，分开了一个两个的惦记着对方。还是你们家淮哥蜜娘好，瞧瞧我家这两个，上辈子冤家似的。”
兄妹两都有些脸红，没好意思再拌嘴。
这生的岁数近了，每天就是战争与相爱，好的时候那是极好的，闹的时候又极闹腾的，感情毋庸置疑，分开了想，见面了吵。
江氏想想淮哥儿时的性子，就不是会闹腾的，有了蜜娘之后反倒更加懂事，从小到大，蜜娘的事情上，比他们这对父母还上心，虽然差了五岁，但其实也不大，不少差了六七岁还吵来吵去的，倒的确也是奇怪的，道：“打打闹闹感情好，年龄生的近了，能不吵闹嘛！”
蜜娘心道，她阿哥就从不同她吵闹，也不会和她抢东西。看了看陈令茹和陈令康，撑着下巴不说话。
这回来府城本来就是为了办置东西，回去还有事情要做，沈三和江氏也只带了蜜娘出来，今日便要回去。江垣要同他们一块走，陈令康也想去陈令茹一直提的春芳歇园林去玩玩，一下子都去了。
曾氏不好意思地添了不少礼品，江氏自是不肯要，“他们也叫我一声江姨，什么麻烦不麻烦，他们爱待多久待多久，我们家正好太大了，人又少。”
沈三知陈敏仪的大儿过来了，却不知江垣，得知他来找范先生，不多在意，范先生如今大抵是不愿意离开的，沈三瞧的出来，范先生颇为不喜京城。
蜜娘坐在靠窗的地方，对面是江垣，装作好奇地问道：“江哥哥，你找阿公干什么呀？”
江垣丹凤眼微微一眯，阿公？唇畔弯了弯，“家里所托，有些事情。”
蜜娘眼睛瞟着他，嘴唇抿成一条直线，手指头无意识地扣指甲缝，“你，不会要带阿公走吧？”
沈三正同陈令康说话，陈令康颇似其父，无论是面容还是性子，比较健谈，如今还年少，没有陈敏仪那般圆滑老成。
江氏旁边算账，闻言，抬头看了她一眼。
“也许吧。”江垣模棱两可地说，如果那人同意的话。
蜜娘瞬间心里沉到谷底，江垣惬意地瞧着她.....身后窗外的风景。
“你，你能不能不要带走阿公？”半晌，蜜娘又道，湿漉漉的小眼神望着江垣，好似你要是不答应她就能哭出来。
江垣：“为什么？”
“因为他是我阿公！你不能带走，不然，不然......”蜜娘想了想，脱口而出，“你就不能进我家！”
江氏呵斥道：“蜜娘！”
蜜娘委屈地别过头，毕竟也不是小孩子了，没得同两年前一般哭鼻子。
江垣坐直了身子，忙说道：“江姨，妹妹同我开玩笑的，当不得真。”
江氏软和了声音，“蜜娘小时候起，范先生便在我们家，蜜娘一直把先生当做亲爷爷看待，最为舍不得。”
江垣点点头，表示理解，道：“若是你阿公不想走，谁都不能让他走。”
回到家的时候，已经是傍晚了，因为知道他们会回来，范先生和沈兴淮等他们回来一块儿吃，却是不知道他们带了这么多人回来。
范先生看着兴冲冲向自己快走而来的蜜娘，露出和蔼的笑容，待看到后面走进来的江垣和陈令康，眼睛微微眯起，似是在打量他们。
蜜娘抱住范先生：“阿公！”
范先生摸了摸蜜娘的头，没有应，眼睛依然看着江垣。
江垣先行礼：“姑爷爷。”
“你是平文的孙子？”范先生利眼，这个少年眉眼间多有故人的影子。
“是。”江垣又道，“家祖去年去世了，祖母身体亦不大好，念及姑爷爷，便派侄孙前来看望，亦，有事相告。家祖去世前留下一份信件给您。”
说罢江垣就想拿出来，范先生制止住：“先吃饭吧，饭后再说。”
他神情有些恍惚，去年他同京中已经有了信件往来，知舅兄去世，人都会有这一遭，未想如此之快，嫂嫂的信中亦言，大期将至，从信中窥见此番江垣到来的原由，面色有些晦暗，步履蹒跚地走到桌边。
又添了几幅碗筷，江氏又让厨房再加了几道菜，范先生有些沉默，许是因江垣的话语，大家也都刚认识，这顿饭吃的不怎么尽兴。
吃过饭后，范先生带江垣到书房，沈兴淮带陈令康逛园林消食，陈令康亦是从父母的信中得知此人，知他十二岁童生，十四岁秀才，放在京中也是少年英才，颇有几分结交之意，初交之下，却是信了父亲所言，此子当真不类小地方所出。
“.......家祖逝世前，曾道最为对不起您，在病榻上的几个月一直派人寻找您的下落，好在在临死前得知了您的下落，知晓您过得不错后，便安心地走了。这封信是他在病榻上写的，那时还不知您的下落，藏在了床头柜中，祖母今年整理遗物时发现的。”
江垣双手奉上这封信，打量这位一直存在于长辈言语中的姑爷爷，他比祖父小上九岁，许是生活安康，虽是白发，精神姿态显得年轻不少。他年幼时常听祖父祖母提及这位姑爷爷，多有感慨：“如果没有你们姑爷爷，也不知如今咱们家还在不在，太后和圣上也全仰赖他保住了，到头来，是我们对不住他.......妻儿皆亡......”
范先生指尖颤抖着接过这封信，慢慢打开，一字一句地看下去，看到后头，忍不住老泪纵横，以袖掩面。
江垣眼观鼻，正坐着。
范先生以袖子擦面，啜泣几声，问道：“你祖母如今怎么样了？”
“亦有些小病小痛，每月御医都会来检查，目前应当无碍。此番来之前，祖母言，想再见您一面。但知您心中有痛，不忍您回伤痛之地。让我代她向您问好。”江垣又拿出祖母的两封信。
范先生没有立即看，旁击侧敲地问了他一些京中的事情，便不再多问，躺在大椅子中，显了老态，“......果然，老了，不中用了.......”
范先生摇摇头，便说：“你先出去吧，我知道了。”
江垣亦不多言，行礼出去。
他在书房门口站了一会儿，凉风吹拂而过，他才迈开步伐，这江南也没有传言中那般温暖，空气中带着阴冷。
这沈家，当真是冷清，下人也没有几个，这么大一个园林竟是只住着那么几个主人，他想着亦有些惊奇，这户人家没有祖辈没有兄弟吗？不过，清静些也好，他这般想着，就如同现在他漫无目的地走，也不会有人打扰他，将他引到什么地方。
苏式园林弯弯绕绕，多有岔路，他亦是不知怎么走的，竟是拐到了后边院子里，听到了人声。
“......我们种的萱草怎么还没有开花呀？不是都春天了吗？它是不是被冻死了？冬天这么冷......”
“不会吧......”
江垣笑了笑，走到了两个小姑娘的地盘，想转身悄悄离去，蜜娘一抬头，看到他背影，“江哥哥？你迷路了吗？”
江垣驻足，索性走过来，走到她们旁边，蹲下来，“这是萱草？”
陈令茹有些怕江垣，轻轻地点点头。
“忘忧草。”江垣心道，的确适合这两个姑娘，“还没到花期，四月到九月才是它的花期。”
“现在才三月份，还有一个月！”蜜娘遗憾地拨弄它的嫩绿叶，想想也就一个月，又美滋滋地笑了起来。
江垣很想告诉她们也许今年还不会开花，这花大抵也是去年种的，一般新载种的花不会那么快开花，但想想还是不说为妙，惹急了这姑娘，可是要被赶出去的，想着江垣就看着她的小梨涡笑着不说话。
不一会儿沈家的下人终于找到他了，那小厮估计也是满园子的找他，累的一个劲地喘气，且不过泡个水的时间这江公子就不见了人影，可把他吓得。
江氏给他们安排好了屋子，在沈兴淮的院子里，几个少年住一块有意思些，夜里，陈令康梳洗一番，到隔壁江垣的房间里，舒服地躺在摇椅里头，看江垣还在那儿看书，“阿垣，这地方可真舒服，难怪茹姐儿一天到晚嚷嚷着到这儿来。”
江垣合上书，瞥了他一眼，“你可以选择......做上门女婿。”
陈令康还满心期待他能说出什么好话，果真是狗嘴里吐不出象牙，坐起来：“要做也你来做，我家可只有我一个.......”又是想到了什么，闭了嘴，转换话题：“那姑娘的确是好看，水汪汪的，笑得时候甜滋滋的，怪不得叫蜜娘。”
陈令康不等江垣回话，又说：“哎不如回京城也去造一个这样的苏式园林？没想到这小地方还能有这么好的宅院，你试过这如厕和净房吗？”
江垣点点头：“他们家排水做的不错，热水怎么来我暂且不知，这民间不为人知的能工巧匠不知多少，倒也不足以稀奇。不过南方地暖倒是少见，他们家的地暖似是比咱们那边还要热乎一些，完全不需要点炉子。”
陈令康：“布局、景致亦是不差，京中不少江南进京的人家造了苏式园林皆没有其精致，不知出自谁之手，若是能要一张图纸便好了。”
一般人家有关家中布局的图纸不轻易给旁人，若是让有心人摸清了家里头的门路，便是不好。陈令康也只是说说。
“......哎，在这儿住几日赛神仙，难怪范先生不愿走了。也不知道以后还有没有机会来，好好享受几日吧。”陈令康此时还不知道江垣将住在这儿一段时间，以为他会同他一块儿回去。
江垣露出一个笑容。
第二日，范先生便在吃早饭的时候宣布，江垣将在这儿住下，沈三和江氏没有异议，沈兴淮微微侧头，对上江垣的视线，两只小狐狸都是笑着移开视线。
陈令康目瞪口呆，望着江垣已经想好了一千字骂人的话，说好的共同进退呢？
范先生对沈三道：“受他家中嘱托，他家出了一些事情，要我照料他一段时间，具体多久还未定。”
沈三只担心京中来的少爷能否住的习惯，他们家不习惯太多下人伺候，许多自己能做的事情都是自己来做的，便问道：“可要给他身边添个小厮？”
“不必。”范先生摆手，“我们怎么过他就怎么过，若真要做他的大少爷，回去便是了。”
江氏还是忐忑了几日，但江垣当真是世家出来的，无论是风度还是仪态都没得挑错，在这边适应性也极强，对什么都能安然接受，两个人并不麻烦，江氏渐渐放下心来，按照沈三说的，淮哥有的，再多准备一份便是了。
对外是声称江氏的远房亲戚，恰好江垣姓江，多了几分可信度。
陈令康和陈令茹在园林里住了几日就回去了，留下了江垣，他同淮哥同吃同住，并且一同跟着范先生读书习字，沈家人同他熟悉之后，没了起初的小心翼翼。
蜜娘也习惯了他在她家，多了几分亲近。
江垣原以为他会过得很冷清凄惨，也是没想到在这儿的日子比在京城还舒坦，从京中出来时的那几分难堪落寞也消散了些，多了几分心平气和。
范先生待他出去垂钓，问道：“这地方怎么样？”
“山清水秀，景美人美。”江垣坐在草地上，盯着水里。
范先生嗤笑：“哪里来的山。”
江垣拎起鱼竿，一条鱼甩上岸边，在地上跳动，他站起来，把它捡进鱼篓子，“您为什么在这儿待了这么多年？”
“起初，是为了恩情。这家女主人的母亲于我有恩，想让我教导她外孙，就是淮哥。后来住着住着，觉得挺舒服的，便不愿挪窝了。这家人，才是一家人的样子。我是瞧见了他们一家，从一户小人家，一步步发展到如今，老大老二老实憨厚，守着后边，老三往前冲，回头再拉扯老大老二，清明厚道。你在这儿住久一些，你就能明白，我所说的，那样子才是人家。”范先生也拉上来一条鱼。
江垣默而不语，京中人家是何等模样？一个大大的宅院，里头住着几十口甚至上百口人，大房二房......庶子庶女。也许做祖宗的，都没有认清家中的子孙，熬啊熬，熬到祖宗去世，分了家，又是周而复始。
这沈家确实是给他开了眼界，子女婚后便分家，各过各的，却是隔三差五地聚到一块儿，三家住的很近，时常串门。没有为了争夺管家权争夺家产的争锋相对，按照沈三如今的地位，家中这般清净也是少见。
“的确......”
范先生望向远处，将鱼竿甩远一些，“你可怨恨他们？”
江垣沉默了一会儿，此时阳光已经有些强烈了，他眯起眼睛，“怨恨过。”
没有人喜欢被抛弃，但两者中总会有一个是会被放弃的，而他恰恰是那个被放弃的。江垣能理解他们为了侯府荣耀的延续总要有人牺牲，可是他不是没能耐，毫不犹豫地选择了放弃他。祖父去世，上一辈情分不在，侯府走下坡路是必然的，皇上必然不会再那般优待下一辈，大房袭了爵位，却要蛰伏，而他首当其冲。
“你祖母，怕你想不开一蹶不振。”
“是她多虑了。”
范先生点点头，算是认同，“很多时候，远离别人才能想明白更多的事情。许多事情，内藏乾坤。阿垣，有些路，自己走，会比别人走得更远更稳。你自幼在你祖父祖母膝下长大，他们，更疼爱你。”
三月底，沈兴志迎娶了媳妇钱氏，是个大气的长相，不过一个月就能够把家中事务处理得井井有条，沈老头沈老太多有陈赞。
此时花氏当真是着急起夏至的婚事，夏至却是同沈二的徒弟苗峰看对了眼，让人惊愣，花氏冷着脸说不同意，便是有些僵持下来。
到了四月底，天气渐渐眼热了，大家穿的都轻薄了，蜜娘又可以同沈兴淮一块儿去跑马了。
然而她的萱草还是没有开花，她画完画，闷闷不乐地看着那幅画，她画了萱草的茎秆，就是没有花。
江垣走近，观摩她的画，起初他是不大习惯她的画法，如今瞧着却是别有风味，问道：“怎么了？没画好吗？”
她翘着嘴，抬起头，眼中没有神采：“我的萱草还没有开花......”
江垣忍不住笑了出来，看着她的嘴愈发嘟起，手放在唇畔边干咳两声，“也许，它今年不会开花。”
“为什么？”蜜娘睁着圆溜溜的眼睛，似是不可置信。
“因为，花在第一年需要生长，没有那么多精力去开花。”江垣弯下腰看她的画，摸了摸下巴，“似乎少了点什么。”
蜜娘失落地垂下脑袋，指着缺失的部分，“花，我想等它开花了画花的......”
江垣摸摸她的脑袋，“我见过萱草的花，我来帮你画。”
半个小时后。
江垣放下笔，沉默地看着那几朵萱草花。
蜜娘抬起头看看他，又看看那几朵花，“萱草的花......真的长这个样子吗？”
......江垣认真地点点头。
蜜娘有些失望，莫名地不期待它开花了，讪讪地说：“好吧。”
江垣咳嗽一声：“这幅画，蜜娘，可不可以送给我？”
蜜娘欣然同意，这么丑的花，她不要也罢。
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